Los nigerianos están invirtiendo más dinero en criptomonedas y juegos de azar que en el mercado de capitales.

Nigeria está viendo cómo su base de mercado se va reduciendo mientras los juegos de criptomonedas y las apuestas drenan las billeteras que una vez pudieron haber alimentado una inversión real.

El regulador nacional del país africano dice que el dinero de los hogares está saliendo del mercado productivo y fluyendo hacia canales de ganancias rápidas que rara vez devuelven algo. La escala es diaria, constante y lo suficientemente grande como para dictar, literalmente, cómo se comporta la economía.

El Director General de la Comisión de Valores y Bolsa (SEC), Dr. Emomotimi Agama, dijo que más de un cuarto de los casi 240 millones de personas en Nigeria apuestan un total de $5.5 millones cada día en plataformas de apuestas.

Al mismo tiempo, menos de tres millones de personas invierten en el mercado de capitales. Agama dijo que más de $50 mil millones en transacciones de criptomonedas pasaron por Nigeria entre julio de 2023 y junio de 2024, añadiendo que el hábito está impulsado por la inflación de dos dígitos, una naira que ha perdido casi el 70% de su valor desde mayo de 2023, y el hecho de que más de la mitad de la población vive en la pobreza.

Las personas quieren dinero rápido, así que simplemente se mueven a cualquier cosa que parezca un retorno rápido.

El juego y las criptomonedas aumentan mientras el mercado de capitales pierde terreno

Agama dijo que menos del 4% de la población adulta nigeriana son inversores activos en el mercado de capitales. Sin embargo, más de 60 millones de personas apuestan todos los días. Dijo que esto ha empujado el valor de los activos listados a solo el 30% del PIB del país.

La SEC lo comparó con otros lugares: Sudáfrica está por encima del 300%, Malasia está por encima del 120%, e India se sitúa alrededor del 90%. Dijo que la brecha limita la capacidad del país para recaudar dinero para el desarrollo.

Agama explicó que Nigeria enfrenta un déficit anual de financiamiento de infraestructura de aproximadamente $150 mil millones, mientras que el mercado está contribuyendo muy poco para cerrar esa brecha.

Agama dijo: “Claramente existe un apetito por el riesgo, pero no la confianza ni el acceso para canalizar esa energía hacia el sector productivo.” Llamó a la tendencia un obstáculo para el crecimiento económico y la formación de capital.

También señaló que las personas no están evitando el riesgo, están eligiendo el riesgo que promete una ganancia inmediata en lugar del riesgo que requiere paciencia.

Jugar, comerciar con criptomonedas, especulación en el mercado de divisas; ahora son hábitos diarios. Para abordar esto, el presidente Bola Tinubu firmó una nueva ley de inversiones y valores a principios de año.

Agama dijo que la ley trae activos como las criptomonedas bajo regulación, no prohibiéndolos, sino reconociendo que ya están integrados en el sistema financiero.

La SEC dijo que quiere crear nuevos productos financieros y utilizar la tecnología para facilitar la inversión a los nigerianos comunes.

Revisitando un plan de mercado de hace una década

Agama discutió el Plan Maestro del Mercado de Capitales (CMMP) que se lanzó en 2015, diciendo que la visión era hacer del mercado un motor principal de crecimiento a largo plazo, pero preguntó burlonamente qué se ha logrado hasta ahora.

Según él, menos de la mitad de las 108 iniciativas planificadas se completaron, gracias a un seguimiento débil, una mala coordinación con los planes nacionales y un bajo compromiso de los interesados.

La SEC enumeró estos como los problemas que afectan su próxima fase:-

• Baja participación minorista
• Alta concentración de mercado
• Reducción de la inversión extranjera
• Activos de pensiones no utilizados
• Dinero de la diáspora que permanece fuera del mercado, y;
• El $150 mil millones de la brecha de infraestructura anual que permanece abierta.

Agama dijo: “La visión sin ejecución es inercia, y la reforma sin medición es aspiración sin responsabilidad.”