Ngày 26/12, một báo cáo dẫn các nguồn tin cho biết những lời lẽ cứng rắn của Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu và Bộ trưởng Quốc phòng Katz đã làm tổn hại niềm tin vào các cuộc đàm phán thả con tin và ngừng bắn gián tiếp giữa Israel và Hamas. Các nguồn tin phàn nàn rằng những nhận xét của Netanyahu và Katz về việc Israel tiếp tục kiểm soát Gaza sau chiến tranh là "không cần thiết và có hại" cho các cuộc đàm phán, vốn tập trung vào một giao thức theo từng giai đoạn, phần đầu tiên sẽ dẫn đến việc thả nhiều con tin. "Hy vọng duy nhất để bước vào giai đoạn đầu tiên là niềm tin rằng giai đoạn thứ hai và thứ ba sẽ bao gồm một lệnh ngừng bắn", nguồn tin cho biết. "Khi họ nói, chúng tôi sẽ không chuyển giao, chúng tôi sẽ không rút lui, chúng tôi sẽ không dừng lại, và chúng tôi sẽ duy trì sự kiểm soát quân sự, vậy tại sao lại là giai đoạn đầu tiên?" Đáp lại báo cáo, văn phòng thủ tướng Israel cho biết trong một tuyên bố rằng những lời chỉ trích một lần nữa phù hợp với "tuyên truyền của Hamas và sự miễn cưỡng của nhóm đàm phán".